Super Constellation

Après l'avoir réparé, ils vont enfin devoir courageusement traverser les USA. A Terre-Neuve, dernière halte avant l'océan, le train avant refuse de sortir. Après deux heures à tourner au-dessus de l'aéroport, le plus grand quadrimoteur à hélices risque réellement le tout pour le tout à l'atterrissage. Et le plus fou sera encore à venir: Survoler l'Atlantique en solitaire et sans filet avec 30 passagers et 7 membres d'équipage... Tout peut arriver...

Le Lockheed Constellation (Connie) est un avion de ligne à hélices avec quatre moteurs en étoile Wright R-3350 de 18 cylindres. Il est construit par Lockheed entre 1943 et 1958 dans son usine de Burbank en Californie. Un total de 856 appareils sont produits dans plusieurs versions, toutes reconnaissables à la triple dérive et au fuselage en forme de dauphin. Le Constellation est utilisé comme avion de ligne et comme avion de transport militaire américain, en particulier lors du pont aérien de Berlin. Il est l'avion présidentiel du président américain Dwight David Eisenhower.

Après la Seconde Guerre mondiale, le Constellation est réputé comme avion de ligne apprécié et rapide. Les appareils déjà en production pour l'USAAF comme transports C-69 sont achevés comme avions de ligne, et la TWA reçoit le premier le 1er octobre 1945. Le premier vol expérimental transatlantique de la TWA part de Washington, D.C., le 3 décembre 1945, pour arriver à Paris le 4 décembre via Gander et Shannon.

Le service transatlantique de la Trans World Airlines débute le 6 février 1946 avec un vol en Constellation entre New York et Paris. Le 17 juin 1947, Pan American World Airways ouvre le tout premier service régulier prévu autour du monde avec ses L-749 (en) Clipper America. Le célèbre vol « Pan Am 1 » est exploité jusqu'en 1982.